当凿岩机开动时，压缩空气经柄体导入配气“风箱”，由一个活动的配气阀交替地将压气导进缸体的后腔和前腔，推动活塞作高速往返运动，工作余气经消音罩排出。 （一）凿岩机活塞冲程运动 当操纵阀开至机器的运转位置时，压气从操纵阀孔道——经柄体气室——棘轮孔道——阀柜孔道——环形气室——和配气阀的前端阀套孔，进入缸体后腔推动活塞前进，开始冲程运动。当活塞前端面越过排气口后，缸体前腔余气受活塞压缩，形成气垫，并气压逐渐增高。经过回程孔道，前腔被压缩了的余气来到配气阀的后部气室于是气室的气压随着活塞继续向前运动也逐渐增高，有推配气阀前移的趋势。当活塞后端面越过排气口后，缸体后腔便联通消声罩与大气想通，气压骤然下降。此时，配气阀两侧出现压差，于是凿岩机配气阀被推向前移，与阀套靠合，切断了通往缸体后腔的气路，此刻活塞冲击钎尾，结束了冲程运动，开始回程。 （二）凿岩机活塞回程运动 当配气阀前移与阀套靠合后，切断了压气通往缸体后腔的气路，压气经阀的外圆与阀柜的间隙、气室和回程孔道，进入缸体前腔，推动活塞后移，开始回程运动。 当凿岩机活塞后端面越过排气口后，缸体后腔余气受活塞压缩形成气垫并气压逐渐增高，作用于配气阀的前端。随着活塞的继续后移，气垫产生推动配气阀向后移的趋势，当活塞前端面越过排气口后，缸体前腔便联通消声罩与大气相通，气压骤然下降，通过回程孔道，也使气室的气压骤然下降，使配气阀两侧出现压差，于是配气阀被推向后移，与阀柜靠合，切断了通往缸体前腔的气路，打开了通往缸体后腔的气路，此刻活塞回到了缸体后腔尽头，结束了回程运动，又将开始冲程。